Стоит начать с вопроса о том, кого мы считаем интеллигенцией. Интеллектуальный слой является «лицом» общества, выразителем его достижений. Д. С. Лихачев писал, что к интеллигенции принадлежат только люди свободные в своих убеждениях, не зависящие от принуждений экономических, партийных, государственных, не подчиняющиеся идеологическим обязательствам. Свобода как нравственная категория является принципом интеллигенции. Действительно, революция 1917 г. подавила свободу индивида, однако русская интеллигенция вступила в эпоху большевистской власти уже «закаленной» в своем сопротивлении царскому правительству.
Против интеллигенции власти действовали достаточно ожесточенно, стоит вспомнить как разгонялся Петроградский университет, какая чистка происходила в студенчестве, сколько ученых было устранено от преподавания как реформировались программы в школах и высших учебных заведениях, как насаждалась политграмота и каким испытаниям подвергались желающие поступить в высшие школы. Детей интеллигенции вообще не принимали в ВУЗы,а для рабочих были созданы рабфаки. Однако в университетских городах возникали кружки самообразования и для тех, кто учился в университете. Например петербургский профессор А. И. Введенский читал лекции на дому. Разумеется основной состав русской интеллигенции на начало XX века — выходцы из дворян. И они проявляли мужество в этой борьбе. Потомственный дворянин Георгий Михайлович Осоргин был расстрелян 28 октября 1929 года на Соловках. Он уже находился в камере смертников, когда ему разрешили свидание с женой Александрой Михайловной (Голицыной). Под честное слово офицера, его выпустили из камеры, чтобы проводить жену на пароход в Париж и запретили сообщать о своей будущей судьбе. На следующий же день Георгий Михайлович был расстрелян. Два парохода понадобились осенью 1922 года («Пруссия» и «Бургомистр Хаген»), чтобы вывезти из России только ту часть интеллигенции, против которой не могли быть применены обычные меры ввиду ее общеевропейской известности.
Ограничение свободы мысли существует всегда в большей или меньшей степени. Смогла ли в советском обществе сформироваться новая интеллигенция, что произошло с ней после очередной политической катастрофы — развала СССР и что из себя представляет современная русская интеллигенция?
